‘Gezondheid van de NAC-spelers staat voorop’

Het voelt welhaast als een vorm van compensatie, zegt Stefan, wanneer hem gevraagd wordt wat het zo mooi maakt om deel uit te maken van de medische staf van NAC. Voetbal- en sportgek als hij zelf is, was het altijd al een droom om het betaalde voetbal te halen. En nu is hij erin geslaagd, zij het in een andere rol dan hij als jochie voor ogen had. ‘Maar het is echt hartstikke mooi, juist omdat we het kleedkamergevoel herkennen’, vertelt de in Breda woonachtige orthopeed van Bergman Clinics Breda. Lachend: ‘Je voelt je als het ware onderdeel van de groep.’

Deel van de medische staf

Sinds dit seizoen heeft NAC een samenwerkingsverband met Bergman Clinics Breda. In de praktijk komt het erop neer dat Stefan en zijn collega Robbert deel uitmaken van de medische staf van de Bredase club, waarvan Niek Ripson de Head of Performance is. In die hoedanigheid leggen ze zich onder meer toe op het keuren van nieuwe spelers en het behandelen van geblesseerde spelers, bijvoorbeeld diegenen die een operatie moeten ondergaan. ‘Maar ook preventie is een belangrijk onderdeel van ons werk’, voegt Robbert toe. ‘Slapen, voeding, trainingsintensiteit; het zijn allemaal factoren die van invloed zijn op het lichaam. Met onder anderen de fysiotherapeuten van NAC, doen we er alles aan om blessures bij de spelers te voorkomen. Daar begeleiden we ze graag bij.’

In de dug-out

Tijdens alle wedstrijden van NAC 1 bezetten óf Stefan of Robbert de dug-out van de Parel van het Zuiden. Mocht een speler letsel oplopen, dan kunnen de orthopeden zo nodig onmiddellijk in actie komen. Dit doen ze naast hun reguliere baan bij Bergman Clinics Breda, een begrip op het gebied van orthopedie en neurochirurgie. Jaarlijks worden in de moderne kliniek aan de Takkebijsters 12.000 cliënten geholpen, die kampen met klachten aan schouder, knie, heup, hand, voet, enkel, rug en nek. ‘Het is verzekerde zorg’, benadrukt Clinic Manager Inge van Breda. ‘Na verwijzing door de huisarts en bij medische indicatie, worden de kosten ervan vergoed door de zorgverzekeraar. En aangezien we korte toegangstijden hebben, kunnen mensen snel bij ons terecht.’

Binnen één of twee uur in de kliniek

Dat geldt dit seizoen dus ook voor de spelers van NAC. ‘Als een speler een blessure oploopt, zit hij vaak al binnen één of twee uur in onze kliniek om een MRI-scan of echo te laten maken’, vertelt Heijnen. ‘Op die manier kunnen we snel een diagnose stellen.’ Andersom reizen hij en zijn collega Van Dijck geregeld naar het trainingscomplex in Zundert om medisch overleg te voeren met de technische staf van de Bredase club. ‘Een revaliderende speler wil het liefst zo snel mogelijk weer spelen en voor de trainer geldt hetzelfde, dat is logisch’, leggen de orthopeden uit. ‘Aan ons de taak om daarin een afgewogen beslissing te nemen. Gezondheid staat uiteraard te allen tijde voorop.’

Spanningsveld tussen resultaat en gezondheid

In die zin zijn de mores bij NAC niet anders dan die bij Feyenoord, Chelsea of Real Madrid. Overal willen sporters en hun coaches vaak sneller dan een herstellend lichaam aankan. Het is het snijvlak van een potentieel spanningsveld tussen de trainer die de korte termijn (resultaat) beoogt en de medische staf die de lange termijn (gezondheid) in de smiezen houdt. ‘Maar als de afspraken duidelijk zijn - en die zijn gelukkig duidelijk bij NAC - voorkom je misverstanden’, geeft Heijnen aan. ‘We werken op een hele prettige en professionele manier met elkaar samen.’

NAC-dynamiek

En als het aan de medici van Bergman Clinics Breda ligt blijft dit zo. Al was het maar omdat ook zij genieten van de levendige dynamiek in en rondom het Rat Verlegh Stadion. ‘Ja’, knikken Stefan en Robbert instemmend. ‘NAC is een geweldige club om voor te werken.’

Auteur: Dennis van Bergen Fotografie: René Schotanus

Leesveder in NAC Zaken magazine