'De KKD is voor mij nooit een blokkade geweest om naar NAC te gaan'

Op het veld van NAC heeft Charlie MacLean net een balletje hoog staan houden, als Marco van Dijnsen het projectiel genadeloos afvuurt op een van de doelen. ‘Zo,’ zegt hij dan, grijnzend. ‘Even de spanning van de laatste weken eruit rammen.’

Goede bekenden zijn ze van elkaar, Charlie en Marco. Mannen zijn ze, die geregeld het leven doornemen met elkaar. En daarin vormt NAC steevast een van de prominente onderwerpen. Zeker nu, in een periode dat de Parel van het Zuiden zich na een zinderende tweestrijd met Excelsior heeft verzekerd van een terugkeer naar de Eredivisie. ‘Fantastisch, echt fantastisch’, bekent Charlie. ‘De KKD is voor mij nooit een blokkade geweest om naar NAC te gaan, zo graag kom ik altijd naar de wedstrijden. Maar straks eindelijk weer tegen Feyenoord, Ajax en PSV spelen is natuurlijk nóg een stukje mooier. Echt, ik kijk geweldig uit naar komend seizoen.’

Direct een belletje

Dat Marco en Charlie elkaar vandaag ontmoe- ten op de middenstip kan niet los worden gezien van de band die de twee jaren terug al opbouwden met elkaar. MacLean, de producent, importeur en groothandel van LED-verlichting en meubelbeslag, wilde NAC graag sponsoren. Toen Marco daar kennis van nam, waagde hij direct een belletje naar Charlie. ‘En nog geen half uur later stonden we hier met elkaar op de middenstip om de contracten te tekenen’, blikt laatstgenoemde terug. ‘Dat is wel typerend voor NAC en voor Marco. Zodra je hier binnenkomt, voel je de warmte. Dan heb je echt het gevoel dat je thuiskomt.’

Voornamelijk supporter

Charlie is geboren en getogen Bredanaar. Zijn band met NAC is intens. Moeiteloos ziet hij de beelden nog voor zich uit de tijd dat hij het elftal met daarin onder anderen John Karelse, Pierre van Hooijdonk en Ton Lokhoff aanmoedigde vanaf de Beatrix-tribune aan de Beatrixstraat. Als vanzelf voelt hij dan weer de sfeer die ook al in die periode door het stadion trok. Inmiddels geldt hij alweer jaren als een van de trouwe sponsoren van NAC. Al ziet hij zich nog altijd voornamelijk als supporter. En zijn vrouw Kiki is al net zo fanatiek als hij. ‘Ik ga in eerste instantie naar NAC vanwege het voetbal en de sfeer’, vertelt hij, wanneer hij een plekje heeft gezocht op de hoofdtribune van het Rat Verlegh Stadion. ‘Het zakendoen is een bijkomstigheid. Maar ik kan niet ontkennen dat ik in de loop van de jaren heel veel contacten heb opgebouwd in de businessclub. Dat is mooi om te ervaren.’

Lampen van Charlie

Naast hem knikt Marco instemmend. Hij, al jaren succesvol accountmanager van NAC, kent bij uitstek de kracht van sponsor zijn van dé club van West-Brabant. ‘Het is geen toeval dat nagenoeg overal in het stadion lampen hangen van Charlie’, zegt de voormalig prof. ‘Sponsor zijn bij NAC houdt in dat we met je mee willen denken, dat we samenwerkingen met elkaar aangaan. Dat netwerken met elkaar levert vaak hele mooie dingen op. Zijn we trots op.’

Geen leven zonder NAC

Maar, als gezegd: Charlie, zijn vrouw Kiki en de vrienden die doorgaans met ze meegaan naar de Avondjes NAC voelen zich bovenal supporter. Ze genieten wanneer ze voorafgaand aan een thuiswedstrijd met elkaar een hapje eten in een van de ruimtes in het hoofdgebouw. Of wanneer ze kennismaken met een speler of oud-speler van de Bredase club, die rondom duels steevast een bezoekje brengen aan de businessclub. ‘Ik kan me geen leven voorstellen zonder NAC’, zegt Charlie, die de promotiewedstrijd tegen Excelsior met nóg 17.999 supporters volgde vanaf P5. ‘Het is zo fantastisch om elke twee weken naar het stadion te gaan of tijdens businessclubdagen andere sponsoren te ontmoeten. Echt, voor mij is dit de mooiste club op aarde.’

Dat belooft wat voor komend seizoen, wanneer NAC er alles aan zal gaan doen om een langer verblijf in de Eredivisie af te dwingen. ‘We zijn er weer bij’, besluit Charlie, uitkijkend over de vier tribunes die de afgelopen weken zo vaak kolkten. ‘Ik weet zeker dat het weer genieten wordt komend seizoen.’

Auteur: Dennis van Bergen Foto’s: René Schotanus

Lees verder in NAC Zaken magazine