‘We willen de doorstroming naar NAC 1 verbeteren’

Hoofd Jeugdopleiding Fouad El Fdil van NAC heeft net begeesterd verteld over welke plannen hij allemaal heeft met de jeugdopleiding van de Bredase club, als het gesprek komt op Nemanja Gudelj. Hier, op Sportpark Heksenwiel, liggen tenslotte de roots van de Sevilla- speler, die in 2009 debuteerde voor de Parel van het Zuiden. ‘Nemanja is hét type voetballer dat we graag zien’, zegt Fouad. ‘Fysiek en mentaal sterk, gedisciplineerd, jongen van de stad, én gezegend met de NOAD-mentaliteit. Hij is een absoluut voorbeeld voor veel spelers in onze opleiding.’

Van de jeugdopleiding naar NAC 1

Fouad is aangeschoven in zijn kantoor op het terrein in de Haagse Beemden. Hier, de plek waar de jeugdelftallen van NAC trainen, is hij zes dagen per week te vinden. Zijn missie, aansluitend op zijn lofzang over Gudelj, en Sydney van Hooijdonk, Jan Paul van Hecke, Bart Verbruggen en de onlangs voor veel geld vertrokken Ezechiel Banzuzi: zoveel mogelijk (deels) zelfs ontwikkelde spelers afleveren aan de hoofdmacht van de Bredase club. ‘Uiteindelijk is dat de doelstelling, ja’, erkent de geboren Bredanaar, die op 1 maart is aangetreden. ‘We willen de doorstroming naar NAC 1 verbeteren en waarde creëren voor de club. Al heeft zo’n proces vanzelfsprekend tijd nodig.’

Berg aan ervaring

Korte introductie: Fouad werkte tussen 2010 en 2013 ook al in de kraamkamer van de Yellow Army, destijds als trainer van de Onder 17. Tegelijkertijd was hij twaalf jaar actief bij de KNVB in diverse functies op het gebied van technisch beleid, clubontwikkeling en trainersopleidingen. Om daarna sportief directeur te worden bij Al Gharafa in Qatar, het land waar hij eerder diverse trainers- en managementfuncties bekleedde binnen de hoog aangeschreven voetbalacademie Aspire Academy. Die berg aan ervaring heeft hij nu dus meegenomen naar NAC, de club die na het overnameproces in een nieuw tijdperk is aanbeland.

Nieuwe leerlijnen

‘Er moet nog veel gebeuren in de opleiding’, vertelt Fouad. ‘Maar de contouren van de nieuwe leerlijnen zijn al zichtbaar. We richten ons daarin meer op spelprincipes en minder op vaste spelsystemen. We scouten minder vanuit posities en meer vanuit profielen. Meer in de lijn van: welke karakteristieken zoeken wij in een speler? We starten vanaf de jongste groepen met de motorische en fysieke ontwikkeling van spelers en een diëtist helpt ouders met adviezen over voeding. Met Peter Maas (technisch directeur, red.) is daarnaast besproken dat wij minimaal drie opleidingsplaatsen reserveren in de A-selectie om jeugdspelers structureel aan de hogere intensiteit te laten wennen. Dit seizoen zijn dat Lars Mol, Mostapha Rached, Aimane Jaddi en Kaj van der Veldt. Of ze daadwerkelijk gaan doorbreken, is moeilijk te voorspellen. Feit is wel dat wij alle voorwaarden creëren om de kansen te vergroten. Er wordt nauw en professioneel samengewerkt.’

Extra aandacht voor high potentials

Fouad heeft in dat opzicht een gevarieerd takenpakket. Hij heeft geregeld overleg met “td” Maas, stuurt de scouts aan, en voert gesprekken met trainers en spelers. Het Hoofd Jeugdopleiding heeft specifieke aandacht voor de zogenoemde high potentials. De vraag die bij velen op de lippen brandt: kunnen we op korte termijn een nieuwe Gudelj, Ömer Bayram of Mats Seuntjens in het eerste elftal verwachten? Fouad, glimlachend: ‘Die hoop is er altijd, dat lijkt me logisch. En met name in de wat jongere elftallen lopen veel talentvolle jongens. Alleen vind ik het te vroeg om nu al te zeggen dat zij NAC 1 gaan halen. De weg is lang en lang niet altijd makkelijk, maar wij doen er alles aan om hun potentie te maximaliseren.’

Talloze NAC-dromen

Toekomstmuziek is het, de Bredanaar van Marokkaanse origine weet het. En op de weg daarheen heeft hij nog talloze andere dromen. Eén ervan: het verwezenlijken van een eigen jeugdaccommodatie voor NAC, dat het terrein nu nog deelt met amateurvereniging VV Boeimeer. Meer fulltime trainers aan kunnen stellen, ook dat is een ambitie van Fouad. Zoals hij er tevens naar streeft dat elk talent uit Breda en verre omstreken (Zeeland, Dordrecht, Waalwijk) op termijn in de NAC-opleiding schittert. ‘Ik geloof dat ons dat gaat lukken’, vertelt hij. ‘Dankzij de geweldige uitstraling van de club willen jeugdspelers hier graag voetballen.’

Op naar voortuitgang

Wat vaststaat: stilzitten doen ze niet op Sportpark Heksenwiel. Onlangs nog zijn er extra units geplaatst, waarin onder meer ruimte is gecreëerd voor meer werkplekken, een nieuwe spelershome, een eigen krachthonk en een ruimere medische en videobesprekingruimte. ‘Stapje voor stapje boeken we vooruitgang’, besluit Fouad, kort voordat de eerste NAC-trainingen van de dag weer van start gaan. ‘Ik zie voldoende uitdagingen om de jeugdopleiding naar een hoger niveau te ontwikkelen.’

De mogelijkmakers

Sponsoren van de jeugdopleiding dragen bij aan de ontwikkeling van onze toekomstige talenten. Drie sponsoren vertellen waarom zij ervoor kozen om de jeugdopleiding te steunen.

Wie: Maron Gosens
Bedrijf: Schipper Accountants Breda
Betrokken bij NAC Jeugdopleiding: al zes jaar hoofdsponsor

’Hoe kunnen we onze naamsbekendheid nog verder vergroten?’; die vraag stelden we ons nu ruim zes jaar geleden. Met ons bedrijf, tot dan toe in drie aparte vestigingen gevestigd in Made, Rijen en Zundert, stonden we op het punt om naar Breda te verhuizen. Het antwoord volgde al snel: “Via NAC natuurlijk!” We zijn nog altijd trots en blij om te kunnen zeggen dat Schipper Accountants de hoofdsponsor is van de NAC-jeugdopleiding. Juist omdat we qua kernwaarden behoorlijk wat overeenkomsten hebben. Het verbinden en ontwikkelen is ook van toepassing op ons bedrijf, waar mede dankzij de vergrote naamsbekendheid inmiddels 370 medewerkers werken. En ook in het laagdrempelige en informele dat Fouad El Fdil uitstraalt, herkennen we ons. Onlangs sprak ik Fouad toevallig weer eens. Ik vertelde hem dat we elkaar veertien jaar eerder ook al hadden ontmoet, hij als KNVB-functionaris en ik in de hoedanigheid van voorzitter van voetbalvereniging HZ’75 uit Hooge Zwaluwe. Het mooie was dat hij dit nog precies wist. Dat tekent de persoon die hij is. Fouad is een bevlogen, betrokken en oprecht geïnteresseerde vakman, die echt van grote waarde gaat worden voor de NAC-opleiding. Dat vertrouwen heb ik zeker. Ik geloof erin dat de club onder zijn leiding snel een nieuwe versie van Jan Paul van Hecke aan het eerste elftal gaat afleveren. En, laten we wel wezen, het zou natuurlijk ook geweldig zijn. Voor hem, voor de supporters en - heel eerlijk - ook voor ons als bedrijf. Succes van NAC straalt immers ook af op Schipper Accountants.’

Wie: Mirjam de Wit
Bedrijf: Geode Management en Advies
Betrokken bij NAC Jeugdopleiding: sinds vorig jaar sponsor

‘Mijn zoon Raúl fluit in de jeugdopleiding van NAC. Mijn man Patrick is teammanager bij de Onder 15. Ik ben er sinds vorig jaar één van de gastvrouwen en -heren, die onder meer stafleden van de bezoekende verenigingen en scheidsrechters ontvangt. En op vrijdag supporteren we met zijn allen NAC 1 in het stadion vanuit B3. Je kunt je dus wel voorstellen wat de club voor ons betekent. In die zin was het eigenlijk logisch om me vorig jaar ook als sponsor te verbinden aan de opleiding. Heus, ik vind het zo bijzonder hoe goed er met een relatief beperkt budget gepresteerd wordt. En dat is een groot compliment aan staf, spelers en al die vrijwilligers die er rondlopen. Ik voelde haast een soort morele verplichting om me ook zakelijk aan de opleiding te verbinden, want waarom zou je dat als fanatieke supporter niet doen als je de middelen hebt. Met mijn financiële bijdrage kan ik net dat verschil maken voor al diegenen die dagelijks zo keihard werken. Dat kan bijvoorbeeld in de vorm van een gezonde maaltijd zijn. Of, zoals laatst, met het cadeau doen van professionele rugzakken. Helpen aan een stabieler fundament voor de voetballers is me echt wat waard, juist ook omdat, hoe spijtig ook, de meeste jongens niet NAC 1 zullen halen. Als die profvoetbaldroom dan toch uiteenspat, hebben ze zich in elk geval als persoon goed kunnen ontwikkelen tijdens hun jaren in de opleiding. Dat is me enorm veel waard.’

Wie: Sebastian Verkuilen
Bedrijf: Charp
Betrokken bij NAC Jeugdopleiding: voor het tweede seizoen sponsor

‘De jeugdopleiding van NAC is wat mij betreft het ultieme uithangbord van onze prachtige club. Juist omdat er drie dingen zo mooi samenkomen in de opleiding: jongensdromen, regionale topsport en de maatschappelijke verantwoordelijkheid die genomen wordt. Meermaals per week ben ik te vinden op Sportpark Heksenwiel om er te kijken naar trainingen en wedstrijden van de NAC-jeugd. Dan zie ik van dichtbij met hoeveel fanatisme en bezieling die dromen worden nagejaagd door de talenten, hoe ze er alles aan doen om net zo goed te worden als hun rolmodellen in het eerste elftal. Neem Safouane Benzahra en Dani Slory, twee jongens die afgelopen zomer werden opgeroepen voor een trainingsstage met Oranje O16. Fantastisch gewoon. Heb ik zeer veel bewondering voor. En wie weet wat de toekomst nog gaat brengen, nu de organisatie zo goed in elkaar zit onder leiding van Fouad El Fdil. Vandaar dat we als bedrijf graag ons financiële steentje bij willen dragen aan de NAC-jeugdopleiding. Charp is een hele trotse sponsor, ja. Dat durf ik hier wel te zeggen.’ 

auteur: Dennis van Bergen fotografie: Barbara Lodewijks

Lees verder in NAC Zaken magazine