NAC neemt stadion in eigen beheer

De gemeente geeft de grond en het voetbalgedeelte voor veertig jaar in erfpacht uit aan NAC en verkoopt acht business units aan de club voor 3,2 miljoen euro. Zo krijgt de club meer zeggenschap en ruimte om zelfstandig te investeren in onderhoud en ontwikkeling en mag zij zich gedragen ‘als ware zij eigenaar’.
Wethouder Jeroen Bruijns sprak bij de bekendmaking over ‘een jaar van intensieve en zorgvuldige gesprekken’. Volgens hem biedt het akkoord beide partijen voordelen. ‘We geven NAC meer zeggenschap en ruimte om te investeren, zodat de club kan groeien. Het voorstel is uitvoerig besproken binnen het college en vormt nu de volgende stap richting besluitvorming in de gemeenteraad.’

Ook wethouder Arnoud van Vliet benadrukte het gezamenlijke belang. ‘Complimenten aan NAC. Er is binnen de club keihard gewerkt om dit mogelijk te maken. Dit is een goede deal voor de club én voor de stad. In 2003 was ik betrokken toen de gemeente het stadion overnam om de club financieel te redden. Nu het stadion weer in handen van NAC komt, is dat een bijzonder moment.’ Van Vliet ziet de ontvlechting als duidelijkheid in rollen en verantwoordelijkheden: ‘Wij kunnen weer voluit supporter zijn, zonder dat er andere belangen spelen. Iedereen zit weer op zijn eigen stoel.’

Van huurder naar beheerder

Het Rat Verlegh Stadion werd in 1996 geopend en is sinds 2003 juridisch eigendom van de gemeente Breda. In dat jaar kocht de gemeente het stadion van NAC om de club uit financiële problemen te helpen. NAC haalde inkomsten uit het stadion maar had geen zeggenschap over investeringen. Daarnaast werd er, met ongeveer €1.000.000,-, een in verhouding hoge huur betaald, met doorberekening van alle onderhoudskosten. Dit bedrage zou de komende jaren verder door gaan groeien. Die afhankelijkheid wilde de club doorbreken met verlaging van de kosten. Omdat de grond waarop het Rat Verlegh Stadion staat eigendom blijft van de gemeente en financiering voor de club niet interessant is, gezien vele tonnen aan rente en aflossing per seizoen, is verkoop niet interessant gebleken. NAC gaat het stadion daarom via een erfpachtconstructie volledig beheren. NAC zal daarvoor de komende decennia een jaarlijkse canon van €280.000,- betalen aan de gemeente.

Op eigen benen

Remco Oversier, algemeen directeur van NAC, noemt de afspraken een belangrijke stap richting stabiliteit. ‘Ik ben trots dat we dit proces zo snel hebben doorlopen. Een politiek unicum en voor de toekomst van de club is dit ontzettend belangrijk.’ Eigen regie over het stadion vormt volgens hem het fundament onder de ambitie om een stabiele eredivisieclub te worden.’ Het gaat om stabiliteit voor de supporters en om de rol die NAC in de stad speelt. Daarom is het belangrijk om het stadion stap voor stap te blijven verbeteren.’

Financieel perspectief

De financiële context speelde een grote rol. NAC draait momenteel nog een verlies van ongeveer 2 miljoen euro, fors lager dan de ruim 5 miljoen van enkele jaren geleden. Vorig seizoen werd voor het eerst sinds jaren afgesloten met een winst van 1 miljoen euro. De erfpachtconstructie helpt de club om kosten verder te verlagen, onderhoud efficiënter te plannen en besparingen direct in het stadion te investeren. De omzet van NAC groeide afgelopen seizoenen van 16 naar bijna 22 miljoen euro en kan volgens Oversier bij handhaving doorgroeien naar zo’n 25 miljoen.

Sportief blijft NAC realistisch. Met de huidige spelersbudgetten behoorde de club vorig seizoen tot de onderste drie van de eredivisie, inmiddels tot de onderste zes. ‘Als we deze lijn doorzetten, kunnen we richting de onderste acht groeien,’ aldus Oversier. ‘Handhaving moet altijd het doel zijn in de eerste drie seizoen Eurojackpot Eredivisie.’ De verbouwingen van afgelopen zomer waren volgens hem cruciaal om deze stap mogelijk te maken, en ook komende zomer moet ontwikkeling van het stadion zorgen voor verdere stappen.

Drie jaar ontwikkelingsperspectief

De stadionovername is geen eindpunt, maar een startpunt voor verdere ontwikkeling. NAC werkt aan een plan om in het komende jaren onder andere de korte zijden en het hoofdgebouw verder te ontwikkelen. Dit betekent meer capaciteitsuitbreiding, commerciële ruimtes, en betere hospitality en voorzieningen voor supporters en businessclubleden. Iedere stap wordt zorgvuldig getoetst aan financiële haalbaarheid én draagvlak bij supporters.

Rust, realisme en betrouwbaarheid

Oversier benadrukt dat de afspraken geen snelle rijkdom opleveren. ‘De lasten gaan omlaag en de besparingen gebruiken we voor noodzakelijk onderhoud. De zilvervloot is echter nog niet binnen, we draaien nog steeds een verlies van ongeveer 2 miljoen als we meevallers niet meerekenen. Het is essentieel dat we realistisch blijven en keuzes maken die we ook kunnen waarmaken. Zo bouwen we, richting 2030, stap voor stap aan een stabiele eredivisieclub, waarbij handhaving en financiële gezondheid centraal staan.’

Tekst: Joshua Schuijt

Lees verder in de nieuwste NAC Zaken