Dé topsportprovincie van Nederland? Brabant!
Sport maakt Brabant sterker. Letterlijk, want door te sporten worden de inwoners gezonder. Maar ook figuurlijk draagt sport bij aan een krachtige regio. Door grote topsportevenementen naar de regio te halen kan Brabant economisch en maatschappelijk groeien. Michel Reinders, directeur-bestuurder van BrabantSport, legt uit hoe de provincie profiteert van de versterkende werking van sport.

Het beste sportklimaat van Nederland
Michel is geen ‘echte’ Brabander, maar zijn liefde voor Brabant is er niet minder om. Lachend: ‘Brabander kun je ook worden.’ Vier jaar geleden richtte hij BrabantSport op en zet sindsdien de regio op de kaart. ‘BrabantSport haalt o.a. topsportevenementen naar Brabant, is met haar TeamNL centrum verantwoordelijk voor talentontwikkeling in het zuiden des lands, ondersteunt sport voor mensen met een beperking en heeft een eigen innovatieagenda. Bij alles wat we doen betrekken we het bedrijfsleven. Als een soort satéprikker zit het Brabantse bedrijvennetwerk dat is aangesloten bij BrabantSport door alles heen.’
Bij een evenement betrekt BrabantSport zoveel mogelijk sectoren waar bezoekers van het evenement extra bestedingen doen. Denk aan hotels, restaurants en musea. ‘Het bedrijfsleven vaart er wel bij. Maar we willen dat de hele Brabantse samenleving van een evenement profiteert, dus betrekken we alle doelgroepen. Dat zorgt voor trots dat er zoveel moois te beleven is hier. Ook organiseren we altijd iets voor mensen met een beperking, geïntegreerd in het evenement.’
Sportminded netwerk
BrabantSport krijgt steun van overheden en sportbonden én van een team van Brabantse topsporters verenigd in Team BrabantSport, maar ook het Brabants bedrijfsleven doet mee. Het netwerk bestaat uit zo’n 65 bedrijven, verspreid over heel Brabant. ‘Deze bedrijven, aanvoerders van ambitie genoemd, krijgen voor elk evenement een uitnodiging. Sluit je je bij ons aan, dan kom je terecht in een sportminded netwerk met collega-ondernemers uit de regio. Naast het krijgen van nieuwe leads en zakelijke mogelijkheden, maak je de sport mede mogelijk en ben je maatschappelijk verantwoord actief.’
‘Een hechte club ondernemers’, omschrijft Michel hun netwerk. ‘Het is een informeel gezelschap en een mix van grote en kleine bedrijven, zoals Arriva, Omroep Brabant, Eindhoven Airport, Scheepens, Univé en CM.com. Bij veldrijden sta je met je laarzen in de modder, bij een hippisch evenement heerst weer een heel andere sfeer. Een sportevenement is een goede setting om elkaar op een ongedwongen manier te spreken en te onderzoeken of je eventueel iets voor elkaar kunt betekenen.’
BrabantSport Fonds
In maart 2021 is het BrabantSport Fonds opgericht. Founding partners Dirk Lips (Libéma), Robert van der Wallen, Edzo Doeve (Coöperatie DELA), Ben Mandemakers (DMG), Eric van Schagen (Simac) startte het samen met de provincie Noord-Brabant. ‘De uitvoering ligt bij ons. Zij bundelden de krachten om samen Brabant op maatschappelijk vlak naar een nieuw niveau te tillen. Het fonds ondersteunt dan ook maatschappelijke projecten, altijd gekoppeld aan een sportevenement.’
Michel noemt een voorbeeld: ‘Als volgend jaar La Vuelta Holanda in Breda van start gaat, zit daar een project aan vast om meer kinderen op de fiets te krijgen. Er is een samenwerking met scholen, ouders worden betrokken en er wordt gezorgd voor een veilige fiets voor ieder kind. Want als meer kinderen op de fiets stappen, zorgt dat voor een gezondere en sterkere regio.’
Ook bijdragen aan een sterker Brabant door sport?
Wil jouw bedrijf ook bijdragen aan een sterker Brabant door sport? Neem dan contact op met Eric Matijsen die zich inzet als ambassadeur via eric@brabantsport.nl of 06-27621964. Hij ontmoet je graag persoonlijk of bij een van de komende door ons gesponsorde evenementen.
Lees verder in het nieuwe NAC Zaken magazine.
Auteur: Lisanne de Munck
Fotografie: Brabant Sport en Brabant Sport Fonds